她这么累图什么，还不是为了这个家，为了苏家几个没长大的孩子，苏家给了她支撑，她才能一鼓作气的活下去。她一个人，在强大，失了支撑，也会挺不下去的，周芸娘总闹腾拖后腿，她能怎么办。
“当家的，你别哭，你是家里的主心骨，是我们娘几个的天，你若是撑不下去，我们娘几个也活不成。闺女是我身上掉下来的肉，我就是不想她那么累，想帮帮她，她一个丫这么大的主意，这么倔的性子，以后到了婆家可怎么办。爹娘还能包容她的不懂事，婆家人可是不管那些的，我这一辈子受苦受累，娘家人没一个指望上的，我就是……”周芸娘说着缩着身子趴倒在床前便哭成了一团。
苏桐苦笑起来，她这糊涂娘里外说的都是为她好，可是她不想按她圈好人生过活，那样子像是个提线的木偶一般，活着能有什么意思。一个糊涂娘就够她心累的了，若在碰上个混不吝的婆母，她下半辈子还活不活。
她现在想的很远，暗自打定主意这辈子要么不嫁人，要么就嫁个就按自己的意愿过活的人家。但有时候人算不如天算，尽管她特别的小心谨慎，唯恐自己行差踏错一步。下半辈子，还真让她碰上了一个混不吝的婆母，但日子却没有别人想的那样不好，也算是她给菩萨烧了高香了。
“爹，家里头的人都能好好的活着，在苦在累我都心甘，有些事情，你也知道了，若是周家大舅真的做出什么事情来，到时候后悔都来不及，你现在病中，等你身体好了在说吧！”
“你大舅能做出什么危害苏家的事情来！”周芸娘突然转身，眼神愤怒地盯着她，提高嗓门说：“他总归是我的亲大哥，是你的亲娘舅，就是在气我不该嫁给你爹，他还能要了我的命，要了你们的命不成，他是个秀才，要考功名，将来还有可能中举人，做大官。若他有了大本事，哪里会让你们做外甥的吃苦，你也看到了，你爹的亲娘舅还不是找了我们三十年，这就是亲人。到时你娘舅做了大官，你到了婆家，看谁敢欺负你，我们家也是有靠山的人了。”
苏桐呵呵冷笑了两声，她这个傻娘从哪里来的自信，觉得自己这个妹子在周道先眼里的位置比他的官位前程重要的多。她转头看向床上躺着苏宝田，露出一个比哭还难看的笑容，疲惫不堪地说：“爹，你觉得周家大舅若是做了官，给咱家做靠山的机会有多大，你告诉娘，她的这些话能不能成。”
苏宝田脸上的泪痕未干，似乎也被周芸娘的想法刺激到了，他咧嘴露出一个苦涩的笑容，苦的他自己都没法去给周芸娘解说，若不周道先暗地里泄露苏家的消息，苏家也不会丢掉府城的铺子宅院躲到南坝村里来。
他似乎散掉了自己全身的力气，让眼泪顺着眼角一滴一滴的流在了枕头上，有气无力地说：“芸娘，除了你大哥，你觉的我以后就不会考中举人、考中进士，不能做官，不能给家里依靠，不能给闺女依靠了吗？你这么盼着你大哥给孩子和你做靠山，将我这个夫君置于何地。若你真的瞧不上这个家，我便给你一封休书，归家去吧！”
周芸娘傻了眼，她木呆呆地站在床前，神态失常地地低语着说：“当家的，我不那个意思，我没有说你靠不住，我就是……就是太气闺女了，你别……休我……好不好，我这辈子生是你的人，死是你的鬼，绝不会归家的。”说着，泪珠子扑打扑打的从她眼睛里滚落下来。
苏宝田露在被子外面的双手握的青筋暴起，牙齿咬的咯吱响，突然大声呵斥道：“既然不愿意被休，你这蠢妇以后就别在我面前在提周家，滚出去！你给我滚出去！”
周芸娘扑通一声跌倒在地，她脸色煞白，全身都颤抖，眼泪像是断了线的珠子似的大滴大滴的往下掉落，虚弱不堪地扶着床沿，哭的声嘶力竭地说：“当家的，你这么恨我……你就这么恨我……十几年啊，我嫁给你十几年了啊！就因为闺女不愿意我借钱给她大舅，她嫉恨我这么长时间，你也被她说动了，还要休了我。我的命怎么这么苦啊……老天爷啊，我的命怎么就这么苦……”说完，挣扎着站了起来，踉踉跄跄地跑了出去，本来她还要抱着小八，奈何小八最近跟着苏映雪习惯了，没有跟她，她便自己捂着嘴苦嚎着跑了出去。
苏桐低垂着头，此刻她的心里更不好受，酸疼的厉害，眼泪滴落在地上，一会就汇成了一滩水渍，她是真的死心了。她哭了一会起身走到苏宝田身边，将他的胳膊拿起来放进被窝里，低声安慰着他说；“爹，有些事情，发生了就要选择接受它，你不要想娘的事情了，你刚才也说，她就是个没见过什么世面的妇人，不懂得什么大道理。方才是我不好，我不该和她对着干，明知道她是个糊涂性子，我偏要挑破那个脓包，让爹你心思加重。爹你放心吧，弟弟妹妹的事情我会安排好，不会让他们受罪的，至于我自己，若没有婆家能容的下我这性子，这辈子就不嫁人了，就守着你们过活，也没什么不好。”
苏弘文突然跪倒床前，拽着苏宝田的胳膊说：“爹，你别逼大姐了，以后我和弘武一起养你们，你不是说我和弘武都要考中举人的吗？你放心好了，我们一定努力考上功名做大官，做姐姐们的依靠。”
苏弘武也跪下哭着说：“爹，你别怪大姐，我也会考□□名，做姐姐们的依靠。”-