一个女人,若想在混乱的局势中活下去,很不容易。
紫奴做得算不错了。
在盗匪横行的青海湖牧场,紫奴招募了一批吐谷浑流亡部落的壮丁,再加上曾经追随她的一批楼兰国旧部,这些人组成了牧场的中坚力量。
接管牧场后,在接连几次的盗匪突袭中,紫奴淡然自若指挥防守,每次都击败了来犯的盗匪。
但是,长此以往,紫奴有点难以应付了。
而且她在信中明确写到,盗匪对牧场的突袭是有针对性的,看得出是有组织的预谋,每次突袭都是一伙吐蕃军结成军阵,骑马朝部落中帐冲锋,其余的盗匪则分左右两翼助攻。
这样的阵势,不是普通盗匪能做到的,必然是军中将领才能摆出来的,明明只是突袭牧场,可盗匪却如同两国战场交锋一样井然有序。
紫奴察觉到了异样,也曾向苏定方所部求助过,但每次苏定方派军队赶到,那伙盗匪便飘然远遁,等到大唐军队撤走,他们又来突袭。
吐谷浑的局势固然混乱,盗匪横行,但像这样的盗匪,显然已很不寻常了,紫奴敏感地察觉到,这伙盗匪中,吐蕃将领的影子若隐若现。
当初苏定方率唐军平定吐谷浑后,吐蕃大相禄东赞显然是留了后手的,吐蕃军撤退之后,他在吐谷浑境内嵌入了不少钉子,这伙盗匪应该就是其中之一。
禄东赞是不肯服输的人,就算情势已无可挽回,他仍会尽一切努力,破坏大唐接收吐谷浑。
在这样的背景下,紫奴的牧场实在是风雨飘摇,很难维系。
看完了信后,李钦载陷入了为难。
该怎么帮这个女人呢?
他虽爵封县公,可他手上没兵权,也没办法调动吐谷浑或安西都护府的兵马帮他剿匪。
若是为了这点事进宫求李治,李治也许看在私交的面子上会答应,调动一支兵马保护紫奴。
可是这种事李治不好做,李钦载也不好做。传到朝臣耳中,难免会被参个公器私用,以权谋私什么的罪名,君臣俩都恶心。
“夫君可有办法帮紫奴?”崔婕一脸期待地看着他。
李钦载叹了口气,道:“夫人帮我写封信给她,塞外苦寒,让她带人先回长安暂住。”
“苏定方将军已奉诏回了长安,但他的部将仍留在吐谷浑,明日我去拜访一下苏老将军,请他帮个忙,让他下令部将将青海湖周围扫荡一圈,不一定有用,但至少是个震慑。”
李钦载说着,自己都没抱什么希望。这法子其实没什么效果,那伙盗匪玩游击战,唐军杀来他们就跑,唐军撤了他们又回来,如此反复,而唐军又不可能一直驻守在紫奴的牧场里。
崔婕有点不满意,道:“那可是咱家的牧场,土地是咱家的,牛羊是咱家的,紫奴麾下的兵马也是咱家的,不能就这样扔了吧?”
李钦载叹道:“唯一的办法,就是夫君我带领李家部曲亲自奔赴青海湖,指挥剿匪之战。”
崔婕急忙摇头:“不行,夫君是千金之躯,怎可亲身犯险,牧场不要也无所谓,夫君若有事,咱们整个家便是灭顶之灾。”
这话听着顺耳,看看李家大妇这格局,夫君显然比一片牧场贵多了,再搭个小三也不卖。
“夫君,牧场虽然无所谓,但紫奴还是不能有失,咱李家的人都金贵着呢,夫君要不要派人接应,将她从青海湖接回来?”
“夫人放心,一个会劈叉的美丽女人,男人就算拼了命也要救的。”
脑海不由浮起那支飞天的舞蹈,紫奴袅娜而圣洁的舞姿,已深深地印在他的脑海里,一生难忘。
…………
隆冬已至,关中连降几天的大雪。
长安城附近的道路已被大雪覆盖,尺余厚的雪地,行走犹为艰难,车马更是难行。
这样的天气,人们早已停了活计,猫在家里取暖,富贵人家早早备好了木炭和铜炉,穷苦人家也拾够了木柴,点起炉火,一家人静静地坐在火堆前。
富人畅想明年的收益,穷人无暇叹息往年的悲苦,锱铢算计着明年地里的收成。
孩子们无忧无虑地围着炉火打闹,天真烂漫的笑靥落在长辈眼里,瞬间化开了悲愁,突然觉得充满了干劲。
人这辈子总要有个奔头,为婆娘,为孩子,为这摇摇欲坠的家,再苦再累,没彻底累倒之前,都要咬牙撑住。
此生已已,也许来生不会那么累吧。
万籁俱寂的恶劣天气里,长安城外东面和西面城门,分别行来几支队伍。
队伍的方向显然是长安城门,每支队伍都很长,一行满载的车马在雪地里艰难地挪动,每行一段,车轱辘便陷进泥泞雪地里,只能靠人力使劲拖拽,才能将马车拽出来,然后继续前行。
快到长安城门时,队伍里为首的领头人看着巍峨高耸的城墙,如释重负地露出微笑的同时,也被大唐长安这座雄伟的都城深深震撼。
几支队伍分别从不同的方向来到城门外,他们都不是唐人打扮,穿着奇装异服。
离城门还有数里,队伍停下,所有骑士下马,领头的人率先面朝长安城伏地跪拜,口中大喝:“奉吐蕃大相禄东赞之命,吐蕃使臣扎西勒携重礼朝贺大唐天可汗陛下!”
说完面朝长安城重重磕头,然后起身,往前走了几步,再次跪下,重复刚才的那句话,如此反复。
长安城外东面也有两支队伍,他们的打扮还算正常,至少穿戴的衣冠跟唐人一般无二,可不知为何,华夏衣冠穿在这群人身上,总有一种怪异的感觉,就像一群沐猴而冠的猢狲在直立行走。
东面这两支队伍可就没那么和谐了。彼此之间相隔很远,而且火药味十足。
来到城门外,其中一支队伍的领头人也朝城门跪拜,相比吐蕃使臣的礼节性跪拜,这支队伍的领头人拜得更虔诚,更投入,而且姿势是五体投地式,非常赏心悦目。
跪拜下来后,领头人重重磕了三个头,大声道:“奉倭国国主中大兄王命,遣使臣朝贺大唐天可汗陛下!”
另一支队伍的领头人自是不甘示弱,跪舔这种事也要拿出态度的。
于是他也隔着老远朝城门跪拜下来,大声道:“永忠于大唐的藩属新罗国,奉国主金法敏之王命,遣使臣朝贺大唐天可汗陛下!”