骑士是李勣身边的部曲。
报信的部曲,李勣派出了十名,他是第一个到辱夷城的。
跑废了两匹马,人也只剩了一口气,唐军大营两里外终于还是承受不住巨大的体力消耗,倒在大营外。
骑士和马都倒地不起,他努力仰起头,双目赤红盯着远处的大营,嘴唇仍在不停嗫嚅。
双手抓着地,他用爬的姿势仍在继续朝大营前行,不知怎样的意志在支撑着他,手指抓过的土地,留下斑斑血迹,触目惊心。
“乌骨城……十万火急!”嘶哑的声带仍在不停地发声。
最后骑士突然想起了什么,艰难地从怀里掏出一支响箭,点燃引线,无力地举起手。
响箭猛地冲天而起,在半空发出清脆的炸响。
声音终于引起了大营辕门值守将士的注意,见远处有一道模糊的身影,好像正在招手,一名队正领着袍泽骑马而出。
骑士的视线已模糊,见大营终于有人朝他飞奔而来,骑士嘴角一扬,心力骤卸之下,彻底晕厥过去。
…………
一名亲卫闯进了契苾何力的帅帐。
“禀大将军,乌骨城紧急军情,十万火急!”亲卫大声禀道。
帐内诸将一惊,脸色顿时变得难看起来。
乌骨城,是出发前的大营,那里只有五千驻军,更要命的是,英公李勣也留在大营,若有紧急军情,岂不是说……
“拿来!”契苾何力冷静地道。
报信的骑士晕死过去,但他怀里有李勣亲笔写的军报。
契苾何力迅速扫了一眼,脸色顿时铁青。
“靺鞨,粟末,室韦,奚族!安敢欺我王师!”契苾何力暴怒,拍案而起。
军报迅速在诸将之间传递,片刻之后,帅帐内炸了锅。
“大将军,需马上派兵支援李钦载!”薛仁贵当即抱拳道。
黑齿常之更焦急,他本是怀才不遇之人,是李钦载慧眼重用,才让他有了用武之地。
此刻听说李钦载遇险,黑齿常之都快炸了。
“大将军,末将请战,愿率部驰援李帅!”黑齿常之站出来大声道。
帐内诸将也纷纷站出来请战。
来不及分析为何这支异族兵马是从哪里冒出来的,也来不及讨论他们的作战意图和战术,现在没什么比驰援李钦载更重要。
薛仁贵站出来道:“大将军,末将愿领兵马驰援,高句丽从北至南的地形我熟悉,我也曾有过对阵铁勒部落的经验,大将军遣末将驰援最合适。”
契苾何力点头,沉声道:“薛仁贵,令你点两万骑兵驰援,带足粮草火药,兵马上路急行军,片刻不得休息,直到救出李钦载为止,能做到吗?”
薛仁贵抱拳:“末将遵令!”
一旁的黑齿常之急得快跳起来,契苾何力看了他一眼,道:“黑齿常之,你部前锋营算在这两万兵马里,老夫知李钦载对你有知遇之恩,但兵凶战危,不可不慎,临战需冷静,不可冒进冲动。”
黑齿常之单膝跪下:“末将领命,若不能救出李帅,末将愿同死!”
薛仁贵与黑齿常之行礼后,匆匆离开帅帐,很快大营内喧嚣起来,无数将士清点装备,战马嘶鸣。
帅帐内,契苾何力脸色阴沉,其余的将领们表情也很难看。
“没想到被靺鞨部背后捅了一刀,此仇老夫记下了!”契苾何力满脸杀气地道。
忧心忡忡地望向帐外蔚蓝的天空,契苾何力喃喃叹道:“英公,景初……可不能有事啊,不然老夫罪过大了。”
一位是三朝功勋,国朝第一名将,一位是少年英才,深得天子器重的重臣,这些年无声无息间,他已改变了这个世界。
大唐的先进武器,对整个世界的认识,未来的百年方略,都出自他的手。
这两位若有三长两短,契苾何力都不知该如何向天子交代了。
…………
高句丽中部,纥升骨城。
纥升骨城与梁城相邻,这座城池早在唐军渡辽河后,便被攻克了。
如今城内有两千唐军驻守,但今日与往常不同,除了两千守军,城外还驻扎了一支一万余人的唐军,主帅却是扫平高句丽东部后,正打算回师与主力会合的老将高侃所部。
当初奉李勣之命,高侃率部三万东进,一个月内,高侃率部所向披靡,将高句丽收复东部的战略意图彻底击碎。
东部再次回到唐军的掌控之中,而且高侃判定,平壤城方面估计再也无力收复东部后,高侃这才留下近万兵马驻守东部各个城池,剩下的一万余人则向辱夷城方向行进,与唐军主力会师。
大军在纥升骨城休整已一日,高侃决定今日继续向南行军,约莫两日以后可至辱夷城。
今日高侃的心情很美丽。
唐军战事推进得很顺利,辱夷城若被克,接下来唐军兵锋便直指平壤,攻下平壤后,高句丽差不多已算灭国了,剩下的便只是一些收尾肃敌的小规模战事。
国朝百年之仇,胜利在望。
高侃听过李钦载进谏的大唐百年战略,他知道高句丽灭国还不够,军中的名将们都清楚,接下来要被灭国的,还有新罗。
海东半岛彻底落入唐军掌控后,未来还要打造水师,出海征服更多的土地。
想到这个,高侃便忍不住高兴。
李钦载那小子,脑子怎么长的,他为何知道如此多的神秘知识,连大海尽头的陆地长啥样,出产啥东西都清楚。
若按李钦载的百年方略,大唐未来百年内将会不停兴兵伐道,永不停歇地征服,再征服。
对一位将军来说,此生战事不断,为国开疆拓土不止,便是最幸福的事。
功名,利益,家业和荣誉,都将从战争中获得,美死了。
高侃心头愈发火热,忍不住哈哈大笑几声。
“全军开拔,走快一点,多少战事等着咱们呢。”高侃骑在马上意气风发地道。
从怀里摸出一个小钱袋,里面都是值钱的宝石。蓝的绿的红的。
这是高侃的部将献上来的战利品,来路当然没啥悬念,不知是东部城池里哪家的大户倒了霉。
这一小袋的宝石,是高侃打算送给李钦载的礼物。
上次送个玉手镯,被李勣嫌弃血迹斑斑太晦气,这次的宝石可没沾血,李钦载那小子该高兴一下了。
端详着宝石,高侃忍不住嘴角上扬。
李家那小子太招人稀罕了,可惜不是自己的孙子……
再想想自己那几个不争气的孙儿……算了,不想堵心的事儿,扫兴。
队伍拔营行军,走了一个多时辰后,高侃发现有点不对劲了。
路上携家带口的流民比往常多了不少。
流民都是高句丽人,见唐军行进,这些流民纷纷远远躲避,不敢靠近。
唐军在异国土地上的军纪……当然也没啥好说的,不可能做到秋毫无犯,杀戮抢掠是常有的事。
流民害怕唐军,高侃懒得理会,不过今日路上的流民格外多,成群结队从北方而来,有的人身上衣裳上还沾满了血迹,显然刚逃出生天的样子。
这就不得不引人注意了。
高侃皱眉,认真地扫视一番,招手叫来了部曲。
“带上本地通译,找几个流民问问,他们是从哪里来的,遭遇了什么,快去。”
没多久,部曲推搡着几名流民来到高侃的马前。
流民们一脸恐惧,在高侃面前惶恐下拜,高侃摆了摆手,粗鲁的部曲一脚将流民们踹得站了起来。
然后部曲抱拳禀道:“大将军,流民是从北方横山城方向过来的,据他们说,前日横山城被靺鞨,粟末等北方部落袭扰,他们在城池附近杀戮抢掠,流民们为避兵灾,不得不举家逃难。”
高侃眉头皱了起来,喃喃道:“北方部落,横山城……”
“拿地图来!”高侃突然道。
地图展开,高侃盯着地图,手指从横山城缓缓下移,一直移到乌骨城,他的表情越来越凝重。
契苾何力率主力南下辱夷,但乌骨城外的唐军大营里,李勣还在养伤呢,李钦载那小子好像也留在大营里。
“问问流民,北方各部落兵马几何,抢掠后又行向哪个方向,快问!”高侃脸色渐渐铁青。
(本章完)