李钦载与金达妍的相识并不美好,事实上当初是李钦载一把火将她熏出来的。
强迫将她带回唐军大营后,金达妍却凭她的一身本事,前后救了李勣和李钦载祖孙俩。
对李家来说,这是大恩。
所以在李钦载伤势恢复之时,便动了将金达妍聘为李家供奉的念头。
这个念头他也跟李勣私下商量过,李勣也是欣然应允,甚至关于金达妍的安置问题,祖孙俩还起过争执。
李勣打算将金达妍安置在长安城的国公府,李钦载却想将她安置在甘井庄。
人才很抢手,祖孙俩为了她差点翻脸。
面对李钦载的邀请,金达妍却有些犹豫不决。
她只是乱世小民,无力改变国家大势,只能努力在这乱世中活下去,作为高句丽的平民,她这些年生活在贫瘠穷困的乡村里,见过唐军对乡民的屠戮,也见过高句丽军队对乡民的抢掠。
所以若说仇恨,她心中的仇恨并不具体对谁,她只仇恨荼毒平民的权势者,无论唐军还是高句丽。
李钦载当初请她救命,虽说用大火熏出了她和乡民,但后来证明他说话算话,不仅没有屠戮她的乡邻,反而让唐军给了乡邻许多赖以生存的食物。
这样一来,金达妍对李钦载已没有什么国仇家恨,反而有些感激他对乡邻的善待。
此刻李钦载开口邀请她同归大唐,金达妍委实有些拿不定主意。
主要是不愿沦落异国异乡,她终究难舍生养她的故乡。
李钦载背对着她坐在轮椅上,却仿佛猜到了她的心思,澹澹地道:“一身本事难得,若终老于贫瘠乡野,是对你绝世医术的极大浪费,在长安也有许多需要你医治的病人。”
“不仅如此,你的医术也需要传承下去,需要发扬光大,天下英才皆聚于长安,你不愁找到天赋超凡者承你衣钵。”
“李家供奉,世代受我李家俸禄,必待为上宾。”
这番话终于令金达妍动心了。
良久,金达妍轻轻嗯了一声。
李钦载和小八嘎都听到了,二人不由同时露出欣悦的微笑。
指了指前方,李钦载道:“推我去将士们营帐里走一圈,我想看看那一战后活着的袍泽们。”
小八嘎推着轮椅前行,慢慢朝后军营帐走去,那里有一片营区,正是受伤将士们静养的地方,乌骨城外一战,五千将士大多战死,仅剩的百余将士便住在这里。
越靠近营区,李钦载的表情越凝重。
靠在椅背上,李钦载慢慢阖上眼,脑海中顿时闪过当初那一战的一幕幕惨烈的画面,硝烟,战火,壕沟,和遍地的袍泽尸骸。
缓缓呼出一口气,李钦载的脸色却渐渐变得苍白起来。
一道惊喜的声音从营帐外传来。
“李帅,是李帅!”一名瘸着腿的袍泽惊喜地看着他,扭头大呼道:“李帅来看大家了!”
话音落,从各座营帐里走出许多将士,他们身上或轻或重都带着伤,有的甚至断胳膊断腿,还有的满脸都是纵横交错的刀痕,看起来狰狞可怕。
轮椅上的李钦载很快被受伤的袍泽们围了起来,他们小心翼翼围在他四周,又不敢触碰他,一个个欣喜地跟着轮椅缓缓前行。
李钦载示意小八嘎停下,然后微笑环视将士们。
“都活着哈,我也活着。”李钦载含笑道,眼眶却不知不觉泛红。
众将士也红着眼眶,哽咽点头。
李钦载哈哈一笑:“活着挺好的,对吧?”
众将士又点头。
李钦载缓慢地伸出手,将面前一名流泪的府兵狠狠拍了一巴掌:“生死关都闯过来了,哭啥!不嫌丢人。”
环视众人,李钦载笑道:“咱们都好好活着,来,大家互相发个誓,一定要活到八十岁,谁若没做到,咱们一起去他坟头撒尿,以示惩戒。”
众将士泪中带笑,纷纷举手发誓。
李钦载叹了口气,脸色渐渐沉痛起来,沉默许久,低声道:“活着的人,不要忘记死去的人,荣耀应该属于他们。”
众将士哽咽抱拳:“失志不忘。”
李钦载此刻突然理解了前世那些从战场上退下来的老兵,为何从此隐姓埋名,甘愿一生籍籍无名做个平凡人,军功章被他们锁在箱子里,至死也没拿出来炫耀过。
真正经历过战争的人才会懂得他们感受。
活着的人,不愿领受这份沉甸甸的荣耀,因为他们不约而同地将荣耀归于那些战死的袍泽们。
无谓生死,后人凭吊,皆是伟大。
…………
中秋之后,天气仍然炎热,白日里根本没有一丝凉风,让人愈发闷热难当。
一骑快马从西而来,渡海到达辱夷城外唐军大营。
当李钦载正在营帐里琢磨发明某个新菜式时,部曲赶来禀报,长安天使至,请五少郎速去帅帐接旨。
将李钦载抬到轮椅上,众部曲匆匆推着他来到李勣的帅帐。
帅帐内众将齐聚,李勣坐在正当中,见李钦载坐着轮椅进来,众人脸上纷纷露出赞许的微笑。
唐军东征至今,若说军中功勋之首,李钦载是毫无争议的首功,任何将领都无法反驳。
长安宣旨的天使不是文官,只是一名禁卫。
见李钦载入帐,禁卫双手捧出一卷黄绢。
李钦载艰难地从轮椅上撑起身子,正要行礼下拜,禁卫急忙拦住了他。
“李帅重伤在身,陛下有旨,不必行礼。”禁卫微笑道,望着他的眼神满是崇敬。
武夫与文人不同,武夫只认战功,任你嘴皮子天花乱坠,他们只承认你做的事,从不在乎你说什么话。
李钦载做的事,足以得到这位禁卫的崇敬。
帐内众将纷纷下拜,唯独李钦载坐在轮椅上。
展开黄绢,禁卫将圣旨内容缓缓念出来。
文字晦涩难懂,但意思很清楚。
着渭南县公李钦载交接军中事宜,即日启程,乘水师舰船西进,先回大唐登州,再入长安,沿途官军人等,以国士之礼迎送。
圣旨念完,众将微微惊讶地看着李钦载。
李钦载苦笑,不过是打了一仗,受了点伤,什么国士之礼,搞得这么夸张,这样的风头实在没必要。