太子李弘薨逝,太极宫和东宫的钟声大作,急促又哀伤的钟声在长安城回荡。
无数百姓人家点亮了灯,由于城内宵禁,没人敢出门,邻里间隔空互相询问缘故,却不得而知。
李钦载面朝东宫寝殿方向长揖,久久未起身。
心情很难受,说悲痛似乎差了点儿,毕竟他与李弘的交情说不上深厚,这些年仅有数面之缘。
或许更多的是惋惜吧,一个明明很优秀的帝国继承人,就这样突然辞世,留下父母与兄弟为他痛哭。
李钦载突然想起来,好像他与李弘也没有好好告别过。
总以为他的病还能撑很久,总以为下次还能再见,于是每一次离别都是那么轻描淡写。
现在李钦载才赫然惊觉,原来生命里的每一次永别,都是猝不及防的,老天不会留给人们道别的仪式。
不知过了多久,李钦载直起了身。
转过身时,泛红的眼眶再次变得清冷,平静地注视着不远处裴居贤的尸身,和更远处朝臣权贵们的众生相。
东宫外聚集的朝臣越来越多,他们都远远地站在三十丈外,仿佛面前有一道无形的深渊,往前踏一步便是粉身碎骨。
没人敢上前,裴居贤的尸身孤零零地躺在地上,没人愿意做下一个反面教材,人们已经非常确信,李钦载是真敢动手杀人,无论这个人什么身份地位,在他眼里都是将死的人。
宫闱的钟声不绝,朝臣们跪在远处,面朝东宫方向嚎啕大哭。
李钦载平静地看着他们痛哭的样子,其中有几人是真心悲痛,有几人是惺惺作戏,李钦载不清楚,也并不关心。
今夜他的职责是守住宫门,不准任何人靠近。
至于悲痛,留给静寂无人后再默默地消化。
很快,太极宫和东宫的城楼上挂起了白幡,灯笼也全部换成白皮,下半夜时,一群僧道匆匆朝东宫走来,为首一名宦官拿出了李治的亲笔诏令,李钦载仔细查验后,侧身放这群僧道进了东宫。
僧道是来做法事的,太子薨逝,举国挂丧,僧道之流的法事和超度自然免不了。
一队宫人鱼贯从宫门内走出,每个人手上捧着白色的素带,分发给宫门外值守的千牛卫将士和远处的朝臣们。
李钦载将素带绑在腰间和头盔上,以示臣子举丧,放眼望去,四周皆是一片白茫茫。
朝臣们也绑上了素带,跪在尘埃中继续嚎啕大哭。
一直等到天亮,千牛卫都尉刘振生来接班,李钦载打了个呵欠,神情疲惫地交代了几句后,转身便进了东宫。
东宫内已是一片素裹,寝殿的哭声远远传来,李钦载仿佛能感受到殿内浓浓的哀伤。
定了定神,李钦载径自来到寝殿,见李治和武后互相搀扶,殿内正中停了一具棺椁,李弘的遗体已被殓入棺椁中。
香案上摆放着牌位香烛和供品,殿内盘坐着许多道士,殿外的空地上则跪着许多僧人,僧道各自诵念经文,宫人们默默地跪在旁边,殿内殿外一片肃穆。
李治和武后已哭得快晕厥,李钦载缓缓走上前,低声道:“陛下,太子已薨,陛下节哀。”
李治泪眼看着他,大哭道:“景初,朕的弘儿……他不在了!”
“是朕害了他,若非今年朕专意于东征战事,命他监国,将朝政尽数托付于他,弘儿也不至于因劳成疾,英年早逝……都是朕的错!明知他自幼身子虚弱,还付予国事相托,该死的是朕啊!”
李钦载叹道:“陛下万勿自责,一切皆是天命,太子殿下这道命中的劫数没挺过去,与陛下无关。”
李治摇头,回过头看着太子的棺椁嚎啕大哭。
李钦载沉默地站在一旁,垂头不语。
许久之后,李治的情绪终于稍微平复了一些,拭泪道:“弘儿的丧事有礼部和宗人寺操办,景初值守宫闱辛苦,便在东宫寻个殿落休憩一阵吧,朕还需要你辛苦几日。”
“臣的本分,绝无推辞,臣也想为太子殿下最后尽一份心力。”
李治顿了顿,突然问道:“朕听说,你在宫门外射杀了太子妃的叔父?”
李钦载坦然道:“是的,太子妃叔父裴居贤不顾臣的再三警告,执意闯宫,说什么探视太子殿下,陛下当知昨夜正是敏感关头,尤其是宫闱内外,不容任何风吹草动,警告无效后,臣下令千牛卫射杀了裴居贤。”
“若觉得臣做错了,陛下请责罚。”
李治的表情迅速冷了下来,沉声道:“景初没做错,朕临时令尔执掌禁卫兵权,防的就是这些不懂规矩张扬跋扈的人,昨夜太子病危之时,他还敢在宫门外挑动是非,该杀!”
“河东裴氏……哼!”李治冷哼。
李钦载心中很踏实,他知道李治一定会站在他这一边,毕竟昨夜裴居贤的举动可以说非常恶劣了,那种情况下还敢闯宫,分明是作死,死了也是活该。
李治很快将此事抛之脑后,盯着殿内的棺椁,神情再次悲痛起来。
李钦载默默地朝棺椁跪拜一礼,然后轻悄地退出殿外。
让宫人寻了个偏僻的殿落,一夜未眠的李钦载甲胄未卸便躺下,很快便睡着了。
醒来时已是下午时分,李钦载起身整理了一下甲胄,走出殿外。
此时的东宫已多了许多人,有三省六部的朝臣,有皇室宗亲,也有一些异国的使节。
得到李治的允许后,人们进东宫吊唁,四周又是一片痛哭声,夹杂着僧道诵念的经文梵唱,李钦载的心情不由又变得酸楚起来。
在吊唁的人群里,李钦载看到了自己的父亲李思文。
李思文也是一身素服,梁冠缠绕素带,沉默地混杂在人群里,随着礼部官员的唱喝,或哭或拜。
吊唁之后,朝臣要为太子守灵。
守灵也不是谁都能守的,按规矩,至少是京中四品以上官员才有资格留守在东宫。
李思文是吏部侍郎,是正三品官员,自然是有资格留在东宫的。
繁琐冗长的丧礼在继续,无休止地哭丧和跪拜,活人被折腾得生不如死。
直到傍晚时分,群臣在东宫廊下用膳,李钦载才有机会见到出来透气的李思文。
李思文见到李钦载却没好脸色,瞪着他道:“听说你杀了太子妃叔父,河东裴氏的族人?”
(本章完)